PURIX
Personagem de IAO que é a pedra de toque?
A pedra de toque é uma pequena placa de pedra escura, como ardósia ou lidito, usada para testar ligas de metais preciosos. Sua superfície tem grão fino, e metais macios como o ouro deixam nela um risco visível. A pedra deve estar livre de rachaduras e não pode reagir com ácidos.1
O método é muito antigo: a pedra de toque foi usada no período Harappa do vale do Indo (por volta de 2600–1900 a.C.) e na Grécia Antiga.1
Como o teste é feito?
No teste, usa-se um kit de ácidos. Cada agulha do kit tem na ponta uma amostra de ouro de quilate conhecido, e o quilate está escrito na agulha. Para ouro amarelo usam-se agulhas de ouro amarelo; para ouro branco, agulhas de ouro branco.2
Como se lê o resultado?
O ácido não dissolve riscos de quilate mais alto do que aquele para o qual tem força. Se o risco desconhecido continua, a peça tem quilate mais alto do que o testado por esse ácido; então o teste é repetido um pouco abaixo dos mesmos riscos com o ácido do quilate seguinte.2
| Ácido aplicado | O que você vê na pedra? | O que significa? |
|---|---|---|
| Ácido de 10 quilates | O risco de 10 quilates se dissolveu; o desconhecido continua | A peça tem mais de 10 quilates |
| Ácido de 14 quilates | Os riscos de 10 e 14 quilates se dissolveram | A peça é de 14 quilates ou um pouco mais |
Os joalheiros do Grande Bazar descrevem a mesma lógica: usam-se ácidos de concentrações diferentes, ajustados para 14, 18 e 22 quilates.3 Para 14 quilates ou menos usa-se ácido nítrico em concentrações definidas; para quilates mais altos, água-régia, uma mistura de uma parte de ácido nítrico e três partes de ácido clorídrico.2
Se houver dúvida de que a peça é de ouro
Primeiro faz-se um pequeno entalhe num ponto discreto da peça e pinga-se nele uma gota de ácido de 18 quilates. Uma reação verde e espumosa mostra que a peça é um metal que não é ouro; nesse caso, não se passa ao teste de quilate.2
Que cuidados tomar?
Como o teste é feito com ácido, usam-se luvas e óculos de proteção e trabalha-se num local bem ventilado.2 Antigamente, os joalheiros tentavam reconhecer o ouro mordendo-o, pela sua maciez ou pelo som que fazia ao cair no chão; hoje usa-se o teste com ácido.3
Perguntas frequentes
Que tipo de pedra é a pedra de toque?
Uma pedra escura e de grão fino, como ardósia ou lidito. Deve estar livre de rachaduras e não pode reagir com ácidos.
Que ácido se usa no teste da pedra de toque?
Para quilates baixos, ácido nítrico em concentrações definidas; para quilates altos, água-régia, uma mistura de ácido nítrico e clorídrico.
Para que serve a agulha de teste?
Tem na ponta uma amostra de ouro de quilate conhecido. Serve para comparar o risco feito na pedra com o risco da peça desconhecida.
A pedra de toque danifica a joia?
Como a peça é esfregada na pedra, retira-se uma pequena quantidade; o GIA descreve o método como uma técnica antiga que danifica relativamente pouco a joia e dá resultados rápidos.
Quilate não é palpite. É medição.
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