Wie prüft man beim Altgoldankauf den Karatwert?

Warum wird der Karatwert von Altgold eigens geprüft?

Altgold ist keine einheitliche Charge: In einem Beutel können Stücke mit verschiedenem Karat zusammenkommen, in verschiedenen Werkstätten gefertigt, manche repariert, manche vergoldet. Deshalb wird der Karatwert jedes Stücks einzeln geprüft, und für den ganzen Beutel wird nicht ein einziger Karatwert angenommen.

Karat gibt den Anteil reinen Goldes in der Legierung von 24 an; wird dasselbe Verhältnis von 1.000 angegeben, heißt es Feingehalt. So entspricht 18 Karat einem Feingehalt von 750; bei 14-Karat-Schmuck lautet der Karatstempel meist 585.¹ Ziel der Prüfung ist es zu sehen, ob das Stück tatsächlich Gold in diesem Verhältnis enthält.

Was sagt ein Stempel aus und was nicht?

Eine Zahl wie 585 oder 750 auf dem Stück ist oft ein Karatstempel, den der Hersteller selbst eingeschlagen hat. Ein solcher Stempel zeigt nicht, dass eine unabhängige Stelle das Stück gemessen hat; er ist eine Angabe des Herstellers.² Es gibt auch Zeichen, die wie Stempel aussehen, aber keine Karatbedeutung haben.²

Steht neben dem Stempel eine Abkürzung wie GF oder RGP oder ein Bruch wie 1/20, beschreibt die Zahl nicht das ganze Stück, sondern die Goldschicht an der Oberfläche. Diese Zeichen erklären wir ausführlich in unserem Beitrag Wie erkennt man Vergoldung? Kurz gesagt: Der Stempel wird gelesen und notiert, aber allein nicht als Nachweis des Karatwerts anerkannt.

Worauf ist bei Altgold zu achten?

Lot ist eine eigene Legierung, die die Teile eines Schmuckstücks verbindet. Die in der Schmuckherstellung verwendeten Hartlote enthalten einen hohen Anteil des zu lötenden Metalls; Goldlote bestehen aus Gold, Silber, Kupfer und Zink.³ Die Zusammensetzung an einer Lötstelle kann also vom Körper abweichen. Auch die Probierstein-Anleitung des GIA sagt, die Probe an einer nicht sichtbaren Stelle des Stücks fern von Lötstellen zu nehmen.⁴

Schritt für Schritt am Werktisch

Messen Sie beim Altgoldankauf den Karatwert vor den Augen des Kunden. Das Ergebnis erscheint auf dem Bildschirm; Stempel, Sichtprüfung und Messung werden zusammen beurteilt.

Messmethoden und ihre Grenzen

Probierstein und Säure: Das Stück wird auf einem schwarzen Stein abgerieben; sein Strich wird neben die Striche von Nadeln mit bekanntem Karat gesetzt, und darauf wird Säure gegeben. Je nachdem, welcher Strich sich löst, wird der Karatwert des Stücks durch Vergleich bestimmt.⁴ Die Anleitung beschreibt auch, an einer unsichtbaren Stelle des Stücks eine kleine Kerbe anzubringen und Säure auf das frische Metall zu tropfen: Eine starke, schäumende grüne Reaktion zeigt, dass das Stück ein Metall ist, das kein Gold ist.⁴

XRF: Die Röhre sendet von unten Röntgenstrahlung in das Stück. Jedes Element antwortet mit seiner eigenen Energie: Gold bei 9,71 keV, Silber bei 22,16 keV. Der Detektor zählt diese Strahlung, die Software rechnet sie in Anteile um.⁶ Bei der Messung wird nicht geschnitten, nicht geschabt und keine Säure verwendet; das Stück bleibt so, wie es vor der Messung war. XRF misst die Oberfläche: Bei dünner Vergoldung erscheint das darunterliegende Grundmetall (z. B. Kupfer, Zink) im Ergebnis, und die Vergoldung wird erkennbar.⁵

Zerstörende Prüfung: Die Feuerprobe (fire assay) ist ein Verfahren, bei dem die Probe bei hoher Temperatur geschmolzen und vollständig verbraucht wird; sie ist das anerkannte Standardverfahren zur Bewertung von Golderz.⁷ Lässt sich der Verdacht auf dicke Vergoldung oder Füllung durch Messung nicht ausräumen, wird eine solche zerstörende Prüfung empfohlen.

FAQ

Alle Werte wurden unter den Prüfbedingungen des Herstellers gemessen und können je nach Form und Oberfläche der Probe abweichen.