Como verificar o quilate na compra de ouro usado?

Por que o quilate do ouro usado é verificado à parte?

O ouro usado não é um lote único: num saco podem vir juntas peças de quilates diferentes, feitas em oficinas diferentes, algumas consertadas, outras folheadas. Por isso o quilate de cada peça é verificado separadamente, e não se presume um único quilate para o saco inteiro.

O quilate expressa a proporção de ouro puro na liga sobre 24; quando a mesma proporção é escrita sobre 1.000, chama-se milésimos. Por exemplo, 18 quilates correspondem a 750 milésimos; em joias de 14 quilates a marcação de quilate costuma ser 585.¹ O objetivo da verificação é ver se a peça contém de fato ouro nessa proporção.

O que uma marcação diz e o que não diz?

Um número como 585 ou 750 na peça é muitas vezes uma marcação de quilate gravada pelo próprio fabricante. Essa marcação não mostra que um órgão independente mediu a peça; é uma declaração do fabricante.² Também há sinais que parecem marcações, mas não têm significado de quilate.²

Se ao lado da marcação houver uma abreviatura como GF ou RGP, ou uma fração como 1/20, o número não descreve a peça inteira, e sim a camada de ouro da superfície. Explicamos esses sinais em detalhe no nosso artigo Como identificar ouro folheado? Em resumo, a marcação é lida e anotada, mas sozinha não é aceita como prova do quilate.

O que observar numa peça de ouro usado

A solda é uma liga à parte que une as partes de uma joia. As soldas duras usadas em joalheria contêm uma alta proporção do metal que está sendo soldado; as soldas de ouro são feitas de ouro, prata, cobre e zinco.³ Ou seja, a composição num ponto de solda pode ser diferente da do corpo. A orientação do GIA sobre a pedra de toque também diz para tirar a amostra de uma parte da peça que não fique à vista e longe das soldas.⁴

Passo a passo na bancada do joalheiro

Na compra de ouro usado, meça o quilate na frente do cliente. O resultado aparece na tela; a marcação, a verificação visual e a medição são avaliadas em conjunto.

Métodos de medição e seus limites

Pedra de toque e ácido: a peça é esfregada numa pedra preta; o seu risco é colocado ao lado dos riscos de agulhas de quilate conhecido e aplica-se ácido sobre eles. Vendo qual risco se dissolve, o quilate da peça é encontrado por comparação.⁴ A orientação também descreve fazer um pequeno entalhe num ponto escondido da peça e pingar ácido no metal exposto: uma reação verde, forte e espumosa mostra que a peça é um metal que não é ouro.⁴

XRF: O tubo envia raios X à peça por baixo. Cada elemento responde em sua própria energia: o ouro em 9,71 keV, a prata em 22,16 keV. O detector conta esses raios e o software os converte em proporções.⁶ A medição não envolve corte, raspagem nem ácido; a peça fica como estava antes da medição. O XRF mede a superfície: com um banho fino, o metal base por baixo (ex.: cobre, zinco) aparece no resultado e o banho fica evidente.⁵

Teste destrutivo: o ensaio a fogo (fire assay) é um método em que a amostra é fundida a alta temperatura e totalmente consumida; é o método padrão aceito para avaliar minério de ouro.⁷ Se a suspeita de banho espesso ou de enchimento não puder ser esclarecida pela medição, recomenda-se um teste destrutivo desse tipo.

Perguntas frequentes

Todos os valores foram medidos nas condições de teste do fabricante e podem variar conforme o formato e a superfície da amostra.