รับซื้อทองเก่า ตรวจยืนยันกะรัตอย่างไร?

ทำไมต้องตรวจยืนยันกะรัตของทองเก่าแยกต่างหาก?

ทองเก่าไม่ใช่ล็อตเดียวกัน ในถุงเดียว อาจมีชิ้นงานต่างกะรัต ที่ทำจากต่างโรงงาน บางชิ้นเคยซ่อม บางชิ้นเป็นทองชุบ จึงต้องตรวจยืนยันกะรัต ทีละชิ้น และไม่ถือว่าทั้งถุง มีกะรัตเดียวกัน

กะรัตบอกสัดส่วนทองบริสุทธิ์ ในโลหะผสม จาก 24 ส่วน เมื่อเขียนสัดส่วนเดียวกัน จาก 1,000 ส่วน เรียกว่า ความบริสุทธิ์ (ส่วนในพัน) เช่น 18 กะรัต เท่ากับ 750 ส่วนในพัน ส่วนเครื่องประดับ 14 กะรัต มักมีตราประทับกะรัต 585¹ จุดประสงค์ของการตรวจยืนยัน คือดูว่า ชิ้นงานมีทอง ในสัดส่วนนั้นจริงหรือไม่

ตราประทับบอกอะไร และไม่ได้บอกอะไร?

ตัวเลขอย่าง 585 หรือ 750 บนชิ้นงาน มักเป็นตราประทับกะรัต ที่ผู้ผลิตตอกเอง ตราประทับแบบนี้ ไม่ได้แสดงว่า หน่วยงานอิสระ ได้วัดชิ้นงานแล้ว แต่เป็นคำแจ้งของผู้ผลิต² ยังมีเครื่องหมาย ที่ดูคล้ายตราประทับ แต่ไม่ได้มีความหมายเรื่องกะรัตด้วย²

หากข้างตราประทับ มีอักษรย่อ เช่น GF หรือ RGP หรือเศษส่วน เช่น 1/20 ตัวเลขนั้น ไม่ได้หมายถึงทั้งชิ้น แต่หมายถึงชั้นทอง ที่ผิวหน้า เราอธิบายเครื่องหมายเหล่านี้ อย่างละเอียด ในบทความ ดูอย่างไรว่าเป็นทองชุบ? สรุปคือ ตราประทับต้องอ่าน และจดไว้ แต่ลำพังตราประทับ ไม่ถือเป็นหลักฐานของกะรัต

ทองเก่าแต่ละชิ้น ต้องระวังอะไร?

ลวดเชื่อม (บัดกรี) เป็นโลหะผสมอีกชนิดหนึ่ง ที่ใช้เชื่อมส่วนต่างๆ ของเครื่องประดับ ลวดเชื่อมแข็ง ที่ใช้ในงานเครื่องประดับ มีโลหะที่ถูกเชื่อม ในสัดส่วนสูง ส่วนลวดเชื่อมทอง ประกอบด้วย ทอง เงิน ทองแดง และสังกะสี³ ดังนั้น องค์ประกอบที่จุดบัดกรี อาจต่างจากเนื้อชิ้นงาน คู่มือหินตรวจทองของ GIA ก็ระบุว่า ให้เก็บตัวอย่าง จากส่วนที่มองไม่เห็น และห่างจากรอยบัดกรี⁴

ทีละขั้นตอน บนโต๊ะช่างทอง

เมื่อรับซื้อทองเก่า ให้วัดกะรัต ต่อหน้าลูกค้า ผลจะแสดงบนหน้าจอ ตราประทับ การตรวจด้วยตา และผลวัด จะถูกพิจารณาร่วมกัน

วิธีวัด และข้อจำกัด

หินตรวจทองและกรด: ถูชิ้นงานบนหินสีดำ วางรอยของชิ้นงาน ข้างรอยของเข็ม ที่รู้กะรัตแน่นอน แล้วทากรดทับ ดูว่ารอยใดละลาย ก็หากะรัตของชิ้นงาน ได้ด้วยการเปรียบเทียบ⁴ คู่มือยังอธิบายการทำรอยบากเล็กๆ ในจุดที่ซ่อนอยู่ของชิ้นงาน แล้วหยดกรด ลงบนเนื้อโลหะที่เพิ่งเปิดออก ปฏิกิริยาสีเขียว ที่รุนแรงและเกิดฟอง แสดงว่าชิ้นงาน เป็นโลหะที่ไม่ใช่ทอง⁴

XRF: หลอดเอกซเรย์ส่งรังสีเอกซ์เข้าสู่ชิ้นงานจากด้านล่าง แต่ละธาตุปล่อยรังสีที่พลังงานเฉพาะตัว: ทองที่ 9.71 keV เงินที่ 22.16 keV ตัวตรวจวัดนับรังสีเหล่านี้ และซอฟต์แวร์แปลงเป็นสัดส่วน⁶ การวัด ไม่ต้องตัด ขูด หรือใช้กรด ชิ้นงานจึงยังคงสภาพ เหมือนก่อนวัด XRF วัดที่ผิวชิ้นงาน: หากชั้นชุบบาง โลหะที่อยู่ใต้ชั้นชุบ (เช่น ทองแดง สังกะสี) จะปรากฏในผลวัด และเผยให้เห็นว่าเป็นของชุบ⁵

การทดสอบแบบทำลาย: การวิเคราะห์ด้วยไฟ (fire assay) เป็นวิธีที่หลอมตัวอย่าง ที่อุณหภูมิสูง และใช้ตัวอย่างหมดทั้งหมด เป็นวิธีมาตรฐาน ที่ได้รับการยอมรับ สำหรับประเมินสินแร่ทองคำ⁷ หากการวัด ยังไม่อาจคลายข้อสงสัย เรื่องชั้นชุบหนาหรือการสอดไส้ แนะนำให้ใช้การทดสอบแบบทำลาย เช่นนี้

คำถามที่พบบ่อย

ค่าทั้งหมดวัดภายใต้สภาวะการทดสอบของผู้ผลิต และอาจแตกต่างไปตามรูปทรงและพื้นผิวของชิ้นงาน